डोनाल्ड ट्रम्प – द बैकस्टोरी ऑफ़ द वायरल इंटरव्यू – श्रीनिवासन जैन द्वारा
इस साल जुलाई की शुरुआत में पहला संदेश आया – “ट्रम्प एक साक्षात्कार करने के लिए तैयार हैं। आप कितनी जल्दी यूएस वीजा प्राप्त कर सकते हैं?” प्रेषक: शलभ “शैली” कुमार, एक तेजतर्रार भारतीय-अमेरिकी व्यवसायी, जो डोनाल्ड ट्रम्प के राजनीतिक करियर में शुरुआती समर्थक और फंडर के रूप में उभरा।
एक फ्लैश में, संदेश मुझे 2016 में वापस ले गया, जब कुमार, एक अपेक्षाकृत अज्ञात शिकागो-आधारित इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के निर्माता, नीले रंग से बाहर दिखाई दिए, तत्कालीन उम्मीदवार ट्रम्प को राजी किया, जिन्होंने अभी-अभी अपनी राष्ट्रपति बोली की घोषणा की थी, एक भारतीय को संबोधित करने के लिए -न्यू जर्सी में अमेरिकी रैली। मैं उन मुट्ठी भर भारतीय टीवी चैनलों के पत्रकारों में से था, जो कुमार के सौजन्य से, रैली से पहले ट्रम्प का संक्षिप्त साक्षात्कार करने में सक्षम थे।
लेकिन ट्रम्प के व्हाइट हाउस जाने के बाद, कुमार और उनके रास्ते अलग हो गए। हमारा भी संपर्क टूट गया – इसलिए मुझे आश्चर्य हुआ जब छह साल बाद कुमार का संदेश मेरे फोन स्क्रीन पर चमका। जब हमने फोन पर बात की, तो कुमार ने बताया कि ट्रम्प ने उनसे संपर्क किया था क्योंकि उन्होंने 2024 के राष्ट्रपति चुनावों में फिर से दौड़ने पर विचार किया था।
कुमार के लिए, जिन्होंने रिपब्लिकन हिंदू गठबंधन की स्थापना की, एक लॉबी समूह का मतलब वोट जुटाने के लिए था जिसे कुमार ने स्पष्ट रूप से “हिंदू अमेरिकी” कहा था, साक्षात्कार ट्रम्प-कुमार के पुनर्मिलन का एक महत्वपूर्ण फोटो-ऑप स्थापित करेगा। हमारे लिए, इसका मतलब एक शक्तिशाली, यदि विवादास्पद सार्वजनिक व्यक्ति के साथ एक साक्षात्कार में उतरना होगा – एक पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति फिर से दौड़ने के लिए तैयार है।
The date was set at mid-July at Mar A Lago, Trump’s luxury property in Florida. But days before we were to leave, a last-minute hitch – Trump had called off the interview seemingly because he was upset at the death of former Japanese premier Shinzo Abe, shot and killed about a week prior to our proposed meeting.
एक महीने बाद, कुमार ने फिर से मैसेज किया। इस बार यह चालू था, कोई झंझट नहीं। यह स्थल न्यू यॉर्क के पश्चिम में लगभग एक घंटे की दूरी पर न्यू जर्सी के बेडमिंस्टर में एक ट्रम्प गोल्फ रिसॉर्ट में स्थानांतरित हो गया था। (क्या यह बदलाव मार्च ए लागो में एफबीआई के छापे से जुड़ा था, यह स्पष्ट नहीं था)। साक्षात्कार के अलावा, कुमार और उनके सहयोगियों ने कहा कि हमें रिसॉर्ट के आसपास दिखाया जाएगा और संभवत: टीम ट्रम्प के सदस्यों के साथ साक्षात्कार करने में सक्षम होंगे।
नियत दिन पर, हम इंटरव्यू से चार घंटे पहले (शाम 5 बजे के लिए निर्धारित) वादा किए गए वॉकथ्रू के लिए दोपहर 1 बजे बेडमिंस्टर रिसॉर्ट के विशाल मैदान में चले गए। लेकिन युवा टेलर बुडोविच के नेतृत्व में ट्रम्प की मीडिया टीम को संपत्ति के दौरे के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। भ्रम की स्थिति बनी, कॉल किए गए। परिणाम अनिर्णायक था।
“आपके पास मुझे आपको दिखाने के लिए है,” अपरिवर्तनीय कुमार ने चुटकी लेते हुए कहा, वह वर्षों से ट्रम्प से मिलने के लिए कई बार बेडमिंस्टर गए थे और मैदान से परिचित थे। तो हम चले गए, कैमरा इन टो, सुरुचिपूर्ण औपनिवेशिक शैली के मुख्य क्लब हाउस को फिल्माते हुए, जहां सीपिया-रिंटेड गोल्फ यादें ट्रम्प के कार्यकाल की चमकदार गवाही के साथ द अपरेंटिस के मेजबान के रूप में शामिल थीं, व्यवसाय-कौशल रियलिटी टीवी शो जिसने उन्हें स्टारडम के लिए प्रेरित किया उनके राजनीतिक पदार्पण का मार्ग प्रशस्त किया।
व्यापार पत्रिका वैराइटी की एक फ़्रेमयुक्त छवि ने द अपरेंटिस को 2004 के शीर्ष क्रम के टीवी शो के रूप में दिखाया। एक अन्य में “सबसे प्रसिद्ध टीवी उद्धरण और सभी समय के कैचफ्रेज़” की एक सूची थी, जिसमें ट्रम्प की “यू आर फायर्ड” लाइन, जिसे वह शो के असफल प्रतियोगियों को ख़ारिज कर देते थे, उन्हें नंबर 3 पर रखा गया था।
बार के पीछे अपरेंटिस-युग ट्रम्प का एक चित्र लटका हुआ था, उसका चेहरा हस्ताक्षर “यू आर फायर्ड” अभिव्यक्ति में विपरीत था।
इसके बाद हमने क्लब की स्मारिका की दुकान के अंदर फिल्माया, जहां सबसे ज्यादा बिकने वाली वस्तु ट्रम्प की सिग्नेचर रेड एमएजीए (मेक अमेरिका ग्रेट अगेन) बेसबॉल कैप थी, जो 32 डॉलर में बिक रही थी। लगभग 20 प्रतिदिन बिकते थे, हमें बताया गया।
एक अंतिम गंतव्य बना रहा – पूर्व राष्ट्रपति की पूर्व पत्नी इवाना ट्रम्प का विश्राम स्थल, जिनकी इस साल जून में न्यूयॉर्क में मृत्यु हो गई थी। बेडमिंस्टर रिसॉर्ट के मैदान में उसके दफन ने मीडिया और सार्वजनिक जिज्ञासा को बढ़ा दिया था, कुछ मीडिया आउटलेट्स ने रिपोर्ट किया था कि इस अंतिम विश्राम स्थल की पसंद को ट्रम्प संपत्ति के लिए टैक्स ब्रेक प्राप्त करने से जोड़ा जा सकता है।
एक ग्राउंड मैन द्वारा अनुरक्षित, हम गोल्फ की बग्गी में सवार होकर दफन स्थल तक गए। एक गाइड के बिना, हम आसानी से चूक जाते। कब्र, घास-फूस के गुच्छों से ढँकी हुई, लगभग अदृश्य थी, जो फेयरवे के हरे रंग में सम्मिश्रित थी। उसके चारों ओर कोई संकेत या बाड़ नहीं था। कब्र के सिर पर जमीन में दबा हुआ एक साधारण संगमरमर का हेडस्टोन एकमात्र संकेत था कि यह दिवंगत पूर्व श्रीमती ट्रम्प का अंतिम विश्राम स्थल था, जो चारों ओर की समृद्धि के विपरीत था।
जैसा कि हमने फिल्माया, एक वीआईपी काफिला अतीत में चला गया, ट्रम्प परिवार के संभावित सदस्यों (शायद खुद ट्रम्प) के साथ, हमें देखने के लिए कुछ समय के लिए रुक गया। कुछ ही मिनटों में, गुप्त सेवा एजेंटों ने एक छोटी गाड़ी में खींच लिया, हमें फिल्मांकन बंद करने और मुख्य भवन में लौटने के लिए कहा। कुमार ने उनके साथ बहस करने का प्रयास किया, यह कहते हुए कि उन्हें संपत्ति के आसपास फिल्म करने की अनुमति दी गई थी, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। एजेंटों ने दावा किया कि वे टीम ट्रम्प के निर्देशों के तहत काम कर रहे थे। स्पष्ट रूप से, कब्र के हमारे फिल्मांकन ने एक तंत्रिका को छू लिया था।
हम क्लब हाउस में लौट आए और मेरे कैमरापर्सन जेवियर थॉमस और एथन ब्लम ने साक्षात्कार के लिए व्यवस्था की। शाम लगभग 5:15 बजे, ट्रम्प अपने मीडिया सलाहकारों के साथ अंदर गए और साक्षात्कार शुरू हुआ।
साक्षात्कार के बीच में, जैसा कि हम छापे पर रहते थे, तथाकथित चुराए गए चुनाव सिद्धांत और कैपिटल विद्रोह, ट्रम्प असहज लग रहे थे, बार-बार मुझसे “अगले प्रश्न” पर जाने के लिए कह रहे थे। फिर भी, हम ट्रम्प-मोदी समीकरणों से लेकर रूस, अफगानिस्तान और बहुत कुछ, उपलब्ध संक्षिप्त समय में काफी जमीन को कवर करने में कामयाब रहे।
इसके समाप्त होने के तुरंत बाद, हमें बाहर कर दिया गया। मुझे बताया गया कि ट्रंप साक्षात्कार से खुश नहीं थे। मैं कुछ नाखुश था। कुछ भी हो, समय की कमी और उनकी स्पष्ट अधीरता ने उस तरह के विस्तृत पुशबैक के लिए कोई जगह नहीं बनाई, जो कि, मेरे विचार में, ट्रम्प जैसे एक व्यक्ति के साक्षात्कार के लिए आवश्यक था, जो बेतहाशा अतिरंजित दावे करने के लिए प्रवृत्त था।
हालाँकि, जब वह बाहर निकला, तो ट्रम्प ने झुंझलाहट के कोई संकेत नहीं दिए, सोशल मीडिया के लिए एक तस्वीर के लिए मेरे अनुरोध पर सहमति व्यक्त की। कभी छवि के प्रति जागरूक, उन्होंने इसकी समीक्षा करने के लिए कहा, और प्रकाश से संतुष्ट नहीं होने पर, इसे फिर से लेने के लिए कहा। व्हाइट हाउस में मिलते हैं, जैसे ही वह चले गए, उन्होंने चुटकी ली।
ट्रम्प की अतिशयोक्ति की प्रवृत्ति को जानते हुए, यदि एकमुश्त झूठ नहीं है, तो हमने साक्षात्कार के अंतिम संस्करण में तथ्य-जांच डाली, एक संपादकीय उपकरण जिसे अमेरिकी देर रात के मेजबान जिमी किमेल ने उठाया था। अपनी अब-वायरल क्लिप में, किमेल ने दिल्ली/डेली शब्दों का मजाक उड़ाते हुए कहा कि ट्रम्प गलत धारणा के तहत नई दिल्ली टेलीविजन द्वारा साक्षात्कार के लिए सहमत हो गए हैं कि उन्हें पास्टरमी सैंडविच मिल रहा है, जो न्यूयॉर्क के व्यंजनों का एक स्वादिष्ट स्टेपल है, या संक्षेप में डेलिस। अगर अगली बार होता है, तो हम, अपनी ओर से, श्री ट्रम्प को एक पास्टरमी सैंडविच का वादा करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं, लेकिन हमेशा की तरह, उन्हें एक निष्पक्ष साक्षात्कार मिलेगा।